Ouderen in Nederland hebben meer te besteden dan vroeger. Doordat zij steeds vaker en veelal ook een hoger aanvullend pensioen hebben dan voorheen, stijgt het gemiddelde besteedbaar inkomen van gepensioneerden. Dit blijkt uit een inventarisatie van de vermogens- en inkomenspositie van ouderen, die minister Wopke Hoekstra (Financiën) op verzoek van de CDA-fractie in de Eerste Kamer heeft laten uitvoeren.

Ook het doorsnee vermogen van ouderen is toegenomen, al is dit nogal scheef verdeeld. In de periode 2007 tot 2016 steeg het vermogen van oudere huishoudens, terwijl het onder de rest van de bevolking juist afnam. Deels komt dit doordat ouderen in vergelijking met jongeren meer hebben kunnen profiteren van de prijsstijgingen op de woningmarkt.

Uit de brief van Hoekstra aan de Kamer blijkt dat de inkomensontwikkeling van ouderen gunstig afsteekt tegen die van jongere huishoudens. Vooral in de periode 2001-2010 steeg hun inkomen relatief veel harder (met circa 10%) dan dat van jongere huishoudens (+ 2%).

Ook in de periode daarna loopt de inkomensontwikkeling van ouderen gelijk op met die van andere huishoudens, hoewel het aanvullende pensioen slechts deels is gecorrigeerd voor inflatie. Zo liep de inkomensontwikkeling in de periode 2011 tot 2016 net iets achter op die van huishoudens van 25- tot 45-jarigen, maar ontwikkelde die zich wel beter dan die van 45- tot 65-jarigen.

Hoekstra wijst op een aantal maatregelen die in de komende jaren invloed zullen hebben op de koopkracht van gepensioneerden. Ouderen zullen profiteren van de geplande invoering van het tweeschijvenstelsel en de verhoging van de algemene heffingskorting.

Het versnellen van de beperking van de hypotheekrenteaftrek werkt juist in hun nadeel. Per saldo verwacht de minister dat gepensioneerden in de komende jaren een doorsnee koopkrachtstijging van 0,7% zullen hebben, vergeleken met 1,4 % voor werkenden en 0,6% voor uitkeringsgerechtigden.

Internationaal gezien doen Nederlandse gepensioneerden het goed. Zij krijgen over het algemeen een veel hoger percentage van hun inkomen als pensioen uitgekeerd dan elders in Europa. De kans op armoede onder ouderen is vergeleken met andere landen daarom laag.